Za ljubitelje šala i smicalica nema boljeg datuma od 1. travnja.

- Velik broj ljudi misli da je prvi april nepodnošljiva tradicija i žele da to prestane, ali ima onih koji vole humor, šale i smicalice i oni se ne žele odreći tog običaja. Upravo oni ovu tradiciju održavaju na životu – izjavio je Alex Boese, kustos Muzeja smicalica u San Diegu.

Ipak, u posljednjih nekoliko godina obilježavanje prvog aprila u zapadnim zemljama u opadanju je, barem na individualnoj razini. Njih su zamijenile velike šale masovnih medija.

Podrijetlo ove tradicije obavijeno je velom misterije, tvrde stručnjaci. Najpopularnija je teorija da je do nje došlo u Francuskoj oko 1500. godine promjenom kalendara koja je početak godine premjestila iz ožujka (ili travnja) u siječanj. Međutim, glas o promjeni kalendara sporo je putovala, pogotovo u ruralna područja gdje su ljudi i dalje početak godine slavili u kasno u ožujku ili početkom travnja. Ljude koji su nastavili sa starim običajem počelo se nazivati "travanjskim budalama".

Boese, koji je proučavao podrijetlo ovog običaja, ne slaže se s tom interpretacijom zbog toga što je dan kad su stari Francuzi slavili početak godine zapravo bio Uskrs i nije bio direktno povezan s travnjem.

Boese vjeruje kako je običaj nastao iz starog europskog festivala obnove, čiji su obavezni dio programa bile upravo šale i smicalice, a koji se slavio početkom travnja, piše National Geographic.